In der Nacht führ­te der Ge­fähr­te den Mül­lers­sohn auf das Feld und hat­te auch sein Bün­del Rei­sig mit­ge­nom­men.

Und wie er an­fing, es aus­zu­streu­en: da ward ein Mensch; was er hin­warf – ward ein Mensch; und solch ein Heer ver­sam­mel­te sich, daß es gar nicht zu zäh­len war.

In der Frü­he er­wach­te der Zar und hör­te: Mu­sik spielt! Er frag­te die Mi­nis­ter: „Wer spielt so früh am Ta­ge?“ „Das ist der“, ant­wor­te­ten sie ihm, „der mit dem gol­de­nen Schiff her­ge­flo­gen ist; und jetzt ex­er­ziert er mit sei­nem Heer.“

Da muß­ten wohl al­le ein­se­hen, daß hier nichts mehr zu än­dern wä­re; und der Zar be­fahl, den Mann zu ru­fen.

Die Mi­nis­ter gin­gen und ba­ten ihn zum Zaren. Der Bur­sche aber hat­te sich so sehr ver­än­dert, daß er für sie kaum noch zu er­ken­nen war: sein An­zug schim­mer­te an ihm wie das Gold der Son­ne; und er selbst war herr­lich an­zu­schau­en – nicht zu sa­gen, wie sehr!

Er führ­te si­cher sein Heer und ritt an des­sen Spit­ze auf ei­nem tief­blau­en Roß, das schim­mer­te wie Ra­ben­ge­fie­der; und hin­ter ihm ritt der Oberst. Er zog in den Pa­last ein und rief: „Halt!“ Das Heer rich­te­te sich aus, und ein Sol­dat war bes­ser als der an­de­re!

Er ging in den Pa­last hin­ein, und der Zar um­arm­te und küß­te ihn.

„Setz dich, mein lie­ber Schwie­ger­sohn!“ Auch die Za­ren­toch­ter kam aus den Ge­mä­chern und lä­chel­te glück­lich, als sie sah, welch ein strah­len­der Mann ihr be­stimmt war.

Sie fei­er­ten nun gleich die Hoch­zeit, und es gab ein Gast­mahl, daß die herr­li­chen Ge­rü­che bis zum Him­mel stie­gen und auch den Wol­ken viel­fäl­ti­ge Ge­schmä­cker ver­lie­hen.